25 Ekim 1971, Avrupa'nın başkenti kabul edilen Strazburg'da doğdu.
Türk Kadın Yazar.
Yazar çocukluğunu ve gençliğini Ankara, Madrid, Amman, Köln, İstanbul, Boston, Michigan ve Arizona gibi büyük şehirlerde geçirdi. ODTÜ Uluslararası İlişkiler Bölümü'nü bitirdi. ODTÜ'de Kadın Çalışmaları Bölümü'nde yüksek lisansını tamamladı. Doktorasını ise siyaset bilimi alanında bitirdi.
Doktorasını bitirdikten sonra Ankara' dan İstanbul'a taşındı. Burada yazarlığın yanında İstanbul Bilgi Üniversitesi'nde çeşitli konularda dersler verdi. Bir bursla 2003-2004 akademik yılında doktora sonrası çalışması için ABD'ye gitti.
Amerika'da Michigan Üniversitesi'nde yardımcı doçent olarak sonrada Arizona Üniversitesinde Yakın Doğu Araştırmaları bölümünde yardımcı doçent olarak görev yaptı.
2005 yılında Referans Gazetesi Genel Yayın Yönetmeni Eyüp Can Sağlık ile Berlin'de evlendi ve bir oğlu bir kızı oldu.
2007 Türkiye Yayıncılar Birliği tarafından Düşünce ve İfade Özgürlüğü Ödülünü aldı. 2010 yılında Fransa'nın en prestijli ödüllerinden Sanat ve Edebiyat Şövalyesi nişanına layık görülmüştür.
Eserleri;
İlk kitabı Kem gözlere Anadolu(1994 Öykü),
Pinhan(1997) İlk romanı olup 1998 yılındaMevlânâ Büyük Ödülünü aldı.
Şehrin aynaları (1999),
Mahrem (2000)Türkiye Yazarlar Birliği Ödülü'nü kazandı,
Bit Palas (2002),
Araf (2004 İngilizce),
Med Cezir (2005).
Siyah Süt(2006 İngilizce) Otobiyograik,
Baba ve Piç (2006 İngilizce) Türk-Ermeni ilişikilerini anlatan romanda Türklüğe hakaret ettiği gerekçesiyle dava açılmış ancak suç unsuru ve delil bulunamadığından berat etmiştir.
Aşk(2009),
Kağıt Helva (2009),
Firarperest (2010), Deneme.
İskender(2011),
Şemspare (2012),
Ustam ve Ben (2013).
Eserleri otuz dile çevrilen Elif Şafak'ın romanları dünyanın en önemli yayınevlerinden Farrar, Straus and Giroux, Viking ve Penguin tarafından yayımlanmaktadır. Ayrıca 2004 yılında beş yazarın (Murathan Mungan, Faruk Ulay, Elif Şafak, Celil Oker, Pınar Kür) ortak kaleme aldığı bir roman projesinde yer aldı ve Beşpeşe adıyla yayımlandı.
