Tau,Sinir hücrelerinde bulunan protein.
Yunanca harfinden sonra gelen τ proteini.
Alzheimer hastalığı ve Parkinson hastalığı gibi sinir sistemi patolojileri ve demansları, nörofibriler yumaklar adı verilen hiperfosfor ile çözünmeyen agregalar haline gelen tau proteinleriyle ilişkilidir.
Tau proteini hücre iskeletini oluşturan mikrotübüllerin düzenlenmesinde rol oynayan bir proteindir. Proteinin bu görevi, yapısına fosfor eklenmesi ile kontrol edilir.
Beyin hücrelerinde, vücut hücrelerine oranla daha fazla bulunmaktadır. Bu yüzden beyin için önemli bir protein olduğu tahmin edilmektedir. Genellikle yaşlılıkta yapısına gereğinden fazla fosfor eklenmesi neticesinde işlevini kaybeder ve beyinde birikmeye başlar. Bu birikmenin Alzheimer hastalığı gibi bazı nörodejeneratif hastalıklarda nörofibriler yumak oluşumuna neden olduğu bilinmektedir.
